Costa Rica, ¿esencial?

Hace unos días una compañera me decía que, en Costa Rica, solo nos faltaba andar en lianas (al mejor estilo de Tarzán ‒con Chita incluida‒); otra me comentaba cómo, en su país, Costa Rica siempre es un referente obligatorio a la hora de discutir sobre políticas ambientales; hace un par de semanas, mi casero me contó, lleno de asombro y con algo de envidia, que un amigo suyo había visitado Costa Rica y, durante su estadía, vio un volcán en erupción y nadó con ballenas y delfines. Todas esas anécdotas me llevaron a pensar sobre esa imagen verde que existe de mi país, es decir, me hicieron pensar sobre esa narrativa que, discursivamente, ha forjado la identidad de Costa Rica. Dicha identidad, de la que ya los ticos nos hemos apropiado, se resume en el siguiente video:

¿Pero es que acaso Costa Rica es eso? Sí y no. Todo eso está ahí, es real, tienen existencia física y forma parte de nuestro día a día; sin embargo, todo eso convive con la desigualdad, con la injusticia, con las carencias y, por supuesto, con las contradicciones que alimentan cualquier discurso fundamentalista. En Costa Rica, no todos reciclamos; en Costa Rica, no todos somos ecológicos; en Costa Rica, no todos respetamos la diversidad; en Costa Rica, no todos somos pura vida. ¡Pero cuidado! esto no se debe decir en voz alta, puede que alguien fuera de nuestras fronteras nos escuche y decida no ir a nuestro pequeño paraíso tropical.

Este discurso, tan fuerte en nuestro imaginario colectivo, ha sido aprovechado y explotado por el Estado, que, en el 2008, inició un estudio de percepción para construir una marca país (Esencial) con el fin de promover Costa Rica internacionalmente. Según este estudio, realizado a nivel nacional e internacional (79 países), Costa Rica se percibe como un “país verde” con el potencial de ser un modelo mundial; por tanto, en el 2013, se inició un proceso de posicionamiento internacional de la marca en ferias internacionales de comercio y turismo, embajadas y consulados, misiones comerciales y eventos internacionales, como el mundial de fútbol Brasil 2014. (Esencial Costa Rica)

Esta marca, de un éxito impresionante, ha maravillado a miles y decepcionado a otros tantos. Recuerdo que, en el año 2014, fui contratado para ser el maestro de español personal del embajador de Canadá en Costa Rica. Cuando conocí a Tony (el embajador), lleno de emoción, me contó cómo se había enamorado de Costa Rica después de haber visto un anuncio publicitario de “Costa Rica esencial” durante una salida al cine. Fue gracias a este comercial que le pidió a su superior que lo asignara para representar a su país en Costa Rica; sin embargo, con el paso de los meses, esta emoción se fue apagando y pude descubrir en él una gran decepción.

La embajada de Canadá en Costa Rica está ubicada en el corazón de San José. Una ciudad sin grandes atractivos y con una de las peores infraestructuras viales de América Latina. Así entonces, cada día, lo único que Tony conseguía ver eran vehículos, edificios y conductores malhumorados. Ese maravilloso anuncio comercial que había visto en los cines de Canadá no le advirtió que aplicaban restricciones. Las playas paradisiacas, los volcanes, el bosque nuboso, los perezosos y los monos no eran ni serían parte de su entorno y, aunque hizo un gran esfuerzo por disfrutar de todo lo que el país ofrecía, después de dos años decidió regresar a su país, y yo me quedé sin trabajo. De modo que la historia acaba con dos lamentables víctimas de una narrativa mediática con consecuencias nada mediáticas.